La Gomera, malý ostrovček vo vodách Atlantiku, druhý najmenší z hlavných ostrovov Kanárskeho súostrovia. Mnohí ho nazývajú aj drahokamom Kanárskych ostrovov. Ostrov má rozlohu necelých 370 kilometrov štvorcových, čo je približne rozloha Bratislavy. Územie ostrova tvorí v podstate jediný horský masív Alto de Garajonay. Ostrov La Gomera, podobne ako všetky okolité ostrovy, je dielom vulkanickej činnosti pred mnohými miliónmi rokov. Pôvodne mal ostrov omnoho väčšiu rozlohu, ale v priebehu tisícročí z neho ubrala erózia pôdy. Predpokladá sa, že ostrov prišiel až polovicu svojho územia.
Ostrov predstavuje vyváženú zmes najrozmanitejších scenérií. Bez nadsádzky môžeme povedať, že čo kilometer, to iný charakter krajiny. Pomyselný stred ostrova predstavuje hora Garajonay, ktorá dosahuje výšku 1487 metrov nad morom. Z nej zbiehajú strmé svahy popretkávané hlbokými údoliami. Vrchol hory s jeho okolím je súčasťou národného parku „Parque Nacional de Garajonay“, rozprestierajúceho sa na ploche viac ako 4 km2. Táto oblasť bola v roku 1986 zapísaná do zoznamu svetových unikátov UNESCO. Celá táto prírodná rezervácia vyniká predovšetkým svojimi hmlovými pralesmi. Je charakteristická až neuveriteľne bohatou vegetáciou. V prevažnej miere tu nájdete vzácne cédre, rôzne paprade, lišajníky a machy. Bohato sú tu zastúpené vavríny a veľa ďalších rastlín. Celkovo sa tu vyskytuje okolo 500 druhov rastlín. Bohatosť vegetácie zabezpečujú mraky, ktoré sa držia v pomerne nízkej výške a poskytujú tak lesom dostatok vlahy. Celá oblasť je popretkávaná množstvom turistických chodníkov a je rajom pre ľudí, holdujúcim horskej turistike.
Keď zostúpite z Garajonay na juh ostrova, ocitnete sa v úplne inom svete, podobne ako aj na iných ostrovoch Kanárskeho súostrovia. Silno páliace slnko, vyprahnutá zem, sem-tam drobné kríky alebo kaktusy. Ostrý kontrast k zelenému srdcu ostrova.
Vulkanická činnosť a erózia vytvorili pre milovníkov prírody ruka v ruke viacero unikátnych prírodných útvarov. Tak ako je symbolom Gran Canarie monument Roque Nublo, aj na ostrove La Gomera sa tisícročia podpísali pod vznik takýchto „kamenných zubov“. Väčšinu z nich môžete vidieť v oblasti Monumento de Los Roques na juhu ostrova. Jedinečným zážitkom je pohľad na Los Órganos. Jedná sa oveľmi pôsobivý skalný útvar, ktorý skutočne pripomína píšťaly kostolných organov. Útvar bol vytvorený vulkanickou činnosťou a následne odhalený vďaka dlhoročnému pôsobeniu erózie. Túto dokonalú pravidelnosť, dosahujúcu výšku až 80 metrov, môžete vidieť iba z mora počas výletov na lodi.
Neďaleko dediny Chipude zase budete mať pocit, že ste sa na chvíľu ocitli v Austrálii. Tento pocit vo vás vyvolá La Fortaleza, jedinečná stolová hora, ktorá sa však často skrýva v hmlistom opare. Za bezoblačného počasia umožňuje zase zo svojho vrcholu magické výhľady na okolitú krajinu.
Hlavnou formou obživy miestnych obyvateľov je poľnohospodárstvo. Hoci aj tu začína byť viditeľný vplyv turistického priemyslu, väčšina obyvateľov zostáva verná pestovaniu poľnohospodárskych plodín a chovu zvierat, najmä kôz. Na svahoch tak môžete vidieť špeciálne vybudované terasy s malými políčkami. Dnešnému pretechnizovanému človeku sa bude zdať až neuveriteľné, ako dokázali už prapredkovia využiť tunajšie podnebie a vybudovať pozoruhodný zavlažovací systém. Hlavnou plodinou sú sladké banány, ktoré sú určené prevažne na vývoz. Z paliem, ktorých sa vraj na ostrove nachádza až sto tisíc, vyrábajú roľníci olej. Vysoko kvalitný med sa zase stal symbolom miestnej lahodnej kuchyne.
A keď sme pri obyvateľoch, tak aj na ostrove La Gomera, podobne ako na ostatných ostrovoch, sú veľmi milí, vždy ochotní pomôcť, hoci mimo turistických centier bez španielčiny neuspejte. Pokiaľ španielčinu neovládate, môžete vyskúšať iný dorozumievací spôsob. Tým je zvláštne pískanie. Je to dorozumievací systém pôvodných obyvateľov ostrova, ktorým sa dokázali dorozumievať medzi sebou až na vzdialenosť 3-4 km. Dnes je už skôr raritou, ktorá je však neodmysliteľnou súčasťou ostrova. A keďže o obyvateľoch Kanárskych ostrovov je známe, že si svoje tradície ctia a sú na ne patrične hrdí, nikoho asi neprekvapí, že vláda ostrova La Gomera sa pokúša zachovať túto stáročnú tradíciu a zavádza učenie pískania do škôl ako nepovinný predmet.
Ostrov La Gomera nie je destináciou klasických plážových dovolenkárov, ale skôr sa teší obľube u tých, ktorí svoju dovolenku radi trávia v aktívnom duchu, majú radi pohyb a pešiu turistiku, poznávanie prírodných krás, ale súčasne si chcú vyhradiť nejaký ten čas pre kúpanie a odpočinok na pláži. Ostrov je dobre prispôsobený na pešiu turistiku, lebo je doslova pretkaný sieťou stoviek kilometrov chodníkov a cestičiek až do tých najvzdialenejších kútov ostrova. Nájdete tu trasy úplne nenáročné ale aj také, ktoré vyžadujú dobrú fyzickú kondíciu.
Ayuntamiento de San Sebastian de La Gomera
Parque Nacional de Garajonay
Monumento de Los Roques
Los Órganos
Fortaleza de Chipude
Peñón de Vélez de la Gomera
Terasovité políčka sú pre La Gomera charakteristické
Mirador de Abrante
