La Aldea de San Nicolás, pôvodne do roku 2005 nazývaná La Aldea de San Nicoás de Tolentino, sa nachádza v najzápadnejšej časti Gran Canarie. Medzi domordcami však tomuto mestu všetci nepovedia inak, ako len skrátene La Aldea a tak sa toho budem držať aj ja.
La Aldea mala dlhé obdobie prívlastok bohom zabudnutý kút. Niet sa čo čudovať. Prvá spevnená cesta pre autá bola do tejto oblasti vybudovaná až 60tych rokoch minulého storočia. Možno aj preto si zachovala svoj očarujúci charakter, ktorý v centre mesta dáva návštevníkom príležitosť spoznať a oceniť pôvodnú kanársku architektúru, ako sú domy z kameňa a bahna zo 17. a 18. storočia a krásne domy s typickými balkónmi z 18. storočia. Asi najzaujímavejšou budovou v meste je kostol, postavený v roku 1972 na mieste pôvodnej kaplnky z 18. storočia.
Hlavné príjmy celej oblasti zabezpečovalo a stále zabezpečuje poľnohospodárstvo. Oblasť La Aldea bola vždy známa produkciou paradajok. Dnes tu však nájdete aj banánovníky, mango, avokádo a papáju. Pri ceste z hôr do údolia určite neprehliadnete rozľahlé pomarančovníkové plantáže. Pri porovnaní tvaru a veľkosť paradajok na miestnom trhovisku a tých, ktoré si môžete kúpiť doma, zistíte, že sú veľmi odlišné. Tunajšie sú často znetvorené a niekedy môžu vyzerať aj trochu nechutne, ale nenechajte sa odradiť. Chuť paradajky alebo akéhokoľvek iného ovocia, ktoré bolo dopestované a vyzreté v tejto oblasti, ďaleko predčí akékoľvek u nás predávané ovocie.
O čo menej je na pozeranie v samotnom meste, o to viac si vašu pozornosť zaslúži jeho okolie. Určite sa o to zaslúžila tá skutočnosť, že v oblasti La Aldea sa pretína hneď niekoľko národných parkov a až 90% rozlohy oblasti sú chránené územia.
Pri ceste do La Aldea od mesta Mogán na juhu ostrova budete prechádzať cez Barranco de Veneguera. Barranco de Veneguera je súčasťou prírodnej rezervácie Parque Rural del Roque Nublo, ktorá zahŕňa plochu ôsmich okresov ostrova – Tejeda, La Aldea de San Nicolás, Mogán, San Bartolomé de Tirajana, Artenara, San Mateo, Valleseco a Moya. Jeho symbolom je monolit Roque Nublo, o ktorom sa dočítate v inej kapitole. Ako súčasť prírodnej rezervácie tak v La Aldea nemôžu byť rozvíjané turistické aktivity a príroda zostáva zachovaná ako impozantná pamiatka, nedotknutá človekom alebo turistickým ruchom.
Taktiež budete prechádzať aj cez Reserva Natural Especial de Güi-Güi. Okrem krásnych scenérií sa môžete na tomto 3000 hektárovom území kochať nádhernou vegetáciou, ktorá je poväčšine tvorená endemickými druhmi rastlín. Za svoju si túto oblasť zobrali aj morské vtáky, ktoré tu vo svojich hniezdach odchovali pod ochranou veľa generácií mladých. Súčasťou tejto prírodnej rezervácie je aj svetoznáma pláž Güi-Güi (viď. Najkrajšie pláže ostrova)
Ďalším národným parkom na území La Aldea je Parque Natural de Tamadaba, ktorý ochraňuje jednu z najstarších geologických formácií na ostrove. Tiahne sa cez oblasti Agaete, Artenara a La Aldea. No a nakoniec sa tu nachádza Reserva Natural Integral de Inagua. Je to borovicový les, ktorý pokrýva starý masív stredovej a západnej časti ostrova v oblastiach La Aldea, Mogán a Tejeda, ktorého súčasťou je Zona de Protección Especial de Aves – osobitne chránená vtáčia oblasť.
Pri návšteve La Aldea si určite nenechajte ujsť Fuente de los Azulejos. O vznik tejto atrakcie sa postarala príroda. Oxidáciou a účinkami morského vzduchu tu lávové vyvreniny zmenili svoju farbu na modrú až tyrkysovú.
S najstaršími dejinami Gran Canarie je spojené Tasartico. Práve tu sa španielsky dobyvatelia presvedčili o tom, že Guančovia síce nedisponujú tak dokonalými zbraňami ako oni, ale aj napriek tomu práve ich odvaha a láska k domovu z nich robila veľmi ťažkých protivníkov. V Tasartico utrpela španielska armáda asi jednu z najväčších porážok. Celkovo tu prišlo o život viac ako 200 španielskych vojakov, vrátane kapitána Miguela de Mujica.
Milovníci kaktusov a sukulentov si určite nesmú nechať ujsť návštevu Cactualdea Parque. Tento kaktusový park je veľmi populárnou turistickou atrakciou. V parku nájdete asi všetky druhy kaktusov, ktoré si dokážete predstaviť. Nachádzajú sa tu kaktusy z Mexika, Madagaskaru, Guatemaly, Bolívie či Kolumbie. Vzhľadom na ich množstvo je prakticky nemožné, aby počas vašej návštevy kaktusy nekvitli a pohľad na ich kvety je vždy fascinujúci. Park sa nachádza v sviežej palmovej oáze v blízkosti mesta La Aldea de San Nicolás a je ideálnym miestom pre jednodenný výlet s deťmi.
Ďalším skvelým typom pri návšteve La Aldea je Museo Vivo de la Gañanía, ktoré sa v posledných rokoch stáva čoraz viac populárnym. Po predchádzajúcom dohovore tu môžete vidieť živú prezentáciu kanárskej kultúry a tradícií. Patrí medzi ne napríklad mlátenie obilia so zvieratami, výroba syrov, dojenie kôz, pečenie chleba v tradičnej kamennej peci. Mlieko, chlieb, gofio a syry vám tu s radosťou dajú aj ochutnať.
V blízkosti mesta môžete navštíviť ešte niekoľko veterných a vodných mlynov, vápenné pece ale aj starý liehovar, v ktorom sa kedysi vyrábal rum. Na čo určite nesmiete zabudnúť, to je návšteva Mirador de Balcón. Miesto vzdialené necelých 10 km od La Aldea (štátne cesta GC-200) vám poskytne neuveriteľné pohľady na šíry oceán, strmé útesy padajúce kolmo do priezračných vôd Atlantiku ale aj Dračí chrbát – stenu pobrežných útesov s vrcholmi pripomínajúcimi chrbát draka.
La Aldea mala dlhé obdobie prívlastok bohom zabudnutý kút. Tento kút od nepamäti stráži drak. Dnes sa o jeho ochranu starajú ľudia. Ja verím, že tento krásny, nepoškvrnený a drsný kúsok zeme si svoj prívlastok ponesie v prospech všetkých ešte dlho.
La Aldea – pohľad z prístupovej cesty z južnej strany ostrova
La Aldea – zadná strana kostola – na keramickej mozaike sa dozviete niečo z histórie stavby kostola aj obce
La Aldea – kostol
V La Aldea nájdete aj pôvodné domy z kameňa a bahna a ako vidno, pôvodný obyvatelia moc vysokí neboli.
Fuente de los Azulejos
Cactualdea Parque
Mirador de Balcón a Dračí chrbát
Museo del molino de gofio Las Rapaduras
Museo Vivo de la Gañanía
