La Orotava je jednou z obcí (municipality) na Tenerife. Jej územie sa nachádza prevažne v centrálnej časti ostrova. Tiahne sa rovnomenným údolím od pobrežia Atlantického oceána v stredo-západnej časti ostrova až k samotnému vrcholu Teide. Na jej území sa tak môže ocitnúť na hladine mora ale aj na najvyššom bode Španielska vo výške 3718 m.n.m. Samotné mestečko La Orotava sa nachádza v rovnomennom údolí, vo výške približne 390 m.n.m.
Najmocnejšie kráľovstvo Guanchov
Pred španielskym dobytím Tenerife v roku 1496 sa na mieste dnešnej obce La Orotava rozkladalo guanchské kráľovstvo Taoro, ktorému vládol Mencey Bencomo. Bencomo bol považovaný za najmocnejšieho kráľa, v guanchskej reči mencey, na ostrove. Pomenovanie tejto oblasti dali práve Guanchovia, ktorí ju nazývali Arautava alebo Arautápala a španielski kolonizátori si ju pošpanielčili na La Orotava.
![Tenerife, La Orotava](http://canaria.guide/wp-content/uploads/2018/02/la-orotava-4-san-augustin-1024x683.jpg)
Údolie La Orotava bolo vždy charakteristické svojou impozantnou krajinou, ktorej vládne sopka Teide. Údolie sa vždy mohlo pochváliť množstvom vody, krásnymi záhradami a príjemným podnebím. Dnes sa na území obce nachádza viacero chránených oblastí. Najväčšiu plochu zaberá národný park Parque Nacional del Teide, ktorého až 78% územia sa nachádza práve v La Orotava. Počas potuliek môžete zavítať aj do prírodného parku Parque Natural de la Corona Forestal, prírodnej rezervácie Reserva Natural de Pinoleris a chránenej krajinnej oblasti Paisaje protegido de La Resbala.
![Tenerife, La Orotava](http://canaria.guide/wp-content/uploads/2018/02/la-orotava-6-casa-balcones-nadvorie-1024x679.jpg)
La Orotava – mesto bohatých osadníkov
Samotné mestečko La Orotava bolo v roku 1976 vyhlásené za historické miesto a súčasť Európskeho kultúrneho dedičstva. Úrodnosť pôdy, množstvo lesov a bohaté zdroje vody v údolí Orotava spôsobili, že miestna pôda bola vždy drahá. Sťahovali sa sem prevažne bohatí osadníci. Tí osadili svahy cukrovou trstinou a začali tú stavať svoje sídla spolu s pílami a mlynmi. Postupne sa k nim pridávala aj španielska aristokracia a tak malé sídlo, ktoré bolo postavené okolo kostola Nuestra Señora de La Concepción, začalo vďaka výrobe a obchodu postupne rásť a prekvitať.
![Tenerife, La Orotava](http://canaria.guide/wp-content/uploads/2018/02/la-orotava-5-iglesia-de-la-concepcion-1024x683.jpg)
Ulice mestečka La Orotava svojím kľudom priam lákajú na prechádzku a objavovanie jeho historických pamiatok. Historické centrum mesta je rozdelené na dve časti – Villa de Abajo, kde kedysi žil najbohatšie rodiny v obci a Villa de Arriba v ktorej sa usadili chudobnejší obyvatelia obce. Prechádzku môžete začať napríklad na ulici San Francisco pred rovnomenným kostolom a nemocnicou Najsvätejšej Trojice. Obe budovy sú postavené na pozemku bývalého kláštora sv. Lorenza, z ktorého zachoval iba prortál a socha svätca. V uliciach Colegio a Carrera del escultor Estévez nájdete množstvo príkladov majestátnej architektúry mesta. Budovy sú často zdobené na fasáde heraldickým prvkami.
![Tenerife, La Orotava](http://canaria.guide/wp-content/uploads/2018/02/la-orotava-1-casa-balcones-1024x682.jpg)
Koberec z piesku a kvetov
Za prehliadku určite stojí Casa de los Balcones. Budova je postavená v tradičnom kanárskom štýle, s nádhernou fasádou ktorá kombinuje kameň a drevo, a krásnym nádvorím. Budova radnice dominuje hlavnému námestiu. Na námestí sa každoročne počas sviatku Corpus Christi (Božie telo) organizuje slávnosť, ktorej súčasťou je vytvorenie koberca zo sopečného piesku a kvetov. Za budovou radnice môžete nájsť malú botanickú záhradu Hijuela del Botánico.
![Tenerife, La Orotava](http://canaria.guide/wp-content/uploads/2018/02/la-orotava-3-plaza-ayutamiento-kvetinovy-koberec-1024x683.jpg)
Za zmienku stojí aj kostol a kláštor San Agustín zo 17. storočia od ktorého sa krátkou prechádzkou dostanete k majestátnemu kostolu Iglesia de la Concepción. Veže kostola, lemujúce jeho fasádu ako aj kupola sú jedným z najznámejších pohľadov na mestečko. Samotný kostol bol vyhlásený za historickú pamiatku už v roku 1948. Určite treba vidieť aj mestský palác, ktorý bol domovom rodiny Ascanio predtým, ako sa stal ústredím Liceo de Taoro. Budova pochádza z roku 1925 a nachádza sa na vyhliadke, z ktorej je vidieť veľká časť údolia a pobrežie Puerto de la Cruz. Majestátny vzhľad budovy je posilnený záhradami, ktoré ju obklopujú.
![Tenerife, La Orotava](http://canaria.guide/wp-content/uploads/2018/02/la-orotava-7-liceo-taoro-1024x683.jpg)
La Orotava je podľa mňa asi najkrajšie mesto na ostrove. Celé staré mesto je vlastne otvorené múzeum v prírode s dokonale zachovanými pamiatkam zo šestnásteho, sedemnásteho a osemnásteho storočia. Zatiaľ čo sa v priebehu dňa sa naplní ruchom návštevníkov, túžiacich po jeho koloniálnej kráse, v noci sú ulice La Orotava pokojné ale rovnako žiarivé, ako obyvatelia posedávajúci vo svojich baroch a reštauráciách alebo len tak sa prechádzajúci po romantických uliciach mesta.
![Tenerife, La Orotava](http://canaria.guide/wp-content/uploads/2018/02/la-orotava-2-plaza-ayutamiento-1024x690.jpg)