Názov Islas Canarias je pravdepodobne odvodený z latinského Canariae Insulae, čo znamená „Psie ostrovy“. Tento názov sa pôvodne vzťahoval len na dnešný ostrov Gran Canaria. Podľa historika Plínia Staršieho pomenoval ostrov názvom Canaria mauretánsky kráľ Juba II, pretože sa na ňom nachádzali, ako uviedol: „veľké svorky psov veľkého vzrastu“.
Ďalšou z verzií vzniku názvu súostrovia je pomenovanie podľa latinského mena pre tuleňa Canis Marinus alebo Morský pes. V časoch, keď sa starí Rimania na svojich cestách dostali aj ku Kanárskym ostrovom, sídlila tu mimoriadne početná kolónia tuleňov.
Iná z verzií sa zase opiera o fakt, že pôvodní obyvatelia ostrova, Guanches, uctievali psy, mumifikovali ich a všeobecne psy považovali za posvätné zvieratá. V záznamoch starých Grékov sa našli informácie o ľuďoch „žijúcich na ostrovoch ďaleko na západe“, ktorí uctievajú psy. Niektorí historici predpokladajú aj spojitosť medzi uctievaním psov na Kanárskych ostrovoch a staroegyptským kultom boha Anubisa.
Každopádne, nech je ktorákoľvek z verzií pravdivá, tak kanársky pes sa dostal aj do vlajky Kanárskych ostrovov a je teda jasné, že názov nepochádza z vtáka kanárika, ale práve naopak, je skôr pravdepodobné, že tento vták dostal pomenovanie podľa ostrovov.
Vlajka Kanárskych ostrovov
Oficiálny znak Kanárskych ostrovov z roku 1786
Symbol Kanárskych ostrvov má svoje miesto aj na námestí pred Katedrálou sv. Anny v Las Palmas
Podenco Canario – lovecké plemeno z Kanárskych ostrovov
