Jedným z najneobvyklejších meteorologických javov, ktoré môžete zažiť na Kanárskych ostrovoch, je calima. Obdobie, keď sa zo severnej Afriky ponad súostrovie ženú oblaky naplnené pieskom a prachom. Tieto oblaky svoju púť však na Kanárskych ostrovoch nekončia, ale často dosiahnu až pralesy Južnej Ameriky. Calima sa môže na ostrovoch vyskytnúť kedykoľvek v roku, ale vo všeobecnosti sú najčastejšie v zime a v lete, hoci na Kanárskych ostrovoch je pomerne ťažké oddeliť jednotlivé ročné obdobia.
Fenomén calima je spôsobený obrovskými víchricami v severnej Afrike, ktoré vynesú tony piesku a púštneho prachu do atmosféry. Vplyvom vetrov sa tento prach šíri do okolia a môže ovplyvniť nie len Kanárske ostrovy ale aj celú oblasť Stredozemného mora. Calima dosiahla dokonca Veľkú Britániu alebo USA. Vetry fúkajúce zo Sahary prinášajú suchý horúci vzduch a púštny prach vo forme veľmi jemných častíc, ktoré zhoršujú viditeľnosť a v niektorých prípadoch slnko vyzerá ako oranžová guľa. Počas calimy prichádza aj k ďalšej zvláštnosti. Teplota s narastajúcou nadmorskou výškou. Viditeľnosť počas calimy môže klesnúť na niekoľko stoviek, ba aj desiatok, metrov. V roku 2002 museli byť napríklad kvôli calime odstavené niektoré letiská.
Normálne calimy trvajú 3-4 dni, ale môžu prejsť aj za deň alebo dva, alebo zotrvať aj celý týždeň. Zvyčajne je calima sprevádzaná horúcim vetrom, hoci v určitých obdobiach roka sa môžu vyskytnúť calimy s pomerne chladnými vetrami. Obzvlášť horúca býva calima v mesiacoch ako júl a august. Vtedy máte pocit ako keby vám fúkal horúci vzduch z fénu priamo do tváre. Inokedy si v prímorských strediskách prítomnosť calimy ani nemusíte uvedomiť, ale stačí sa vybrať na výlet napríklad na Roque Nublo na Gran Canarii alebo na Teide na Tenerife a pri pohľade nadol vidíte pod sebou iba žltý koberec. Prítomnosť calimy však určite postrehnete na autách, stoloch alebo aj rastlinách. Všetko pokryje vrstva jemného piesku. Ročne calima “pokryje” ostrovy vrstvou piesku s hrúbkou cca. 0,2 mm.
Prúdenie vzduchu v drvivej väčšine prípadov spôsobuje, že calimou je zasiahnutý ostrov Furteventura, juh Gran Canaria a juh Tenerife. Na Tenerife je úplne bežné vzhľadom na polohu ostrova a bariéru viac ako 3000 metrov vysokého pohoria, že na Costa Adeje je počas calimy neznesiteľne teplo a hmla spôsobená prachom, zato na druhej strane ostrova v údolí La Orotava a Puerto de la Cruz je nádherné slnečné počasie s krystáľovo čistým vzduchom.
Calima pre ľudí nie je nebezpečná, pokiaľ sa správajú rozumne. Počas calimy by si mali ľudia zdržiavať radšej v uzavretých priestoroch s klimatizáciou. Týka sa to hlavne ľudí, ktorí majú napríklad astmu alebo iné problémy s dýchaním. Vzhľadom na zvýšenú teplotu, ktorá môže dosiahnuť aj 40°C, netreba zabúdať na dostatok tekutín. V niektorých prípadoch suchý vzduch môže zhoršiť stav alergikov, môže spôsobiť rezanie očí a podobne. Určite sa neodporúča podnikať túry. Prachový vietor vysušuje rastliny, čo zvyšuje riziko lesných požiarov, ktoré je v lete samo o sebe dosť vysoké. Požiar počas calimy je nočnou morou hasičov na Kanárskych ostrovoch. Calima tiež nepriaznivo ovplyvňuje poľnohospodárstvo. Hovorí sa, že až 30% z ročnej úrody paradajok je zničených kvôli calime.
Mnoho turistov zažilo tento jav na vlastnej koži, ale nevedeli, že tento úkaz sa nazýva calima. Mnohí sa čudovali aj nad správaním domácich. Tí varovanie pred calimou, ktoré v predstihu vyhlasuje národná meteorologická služba Aemet, neberú na ľahkú váhu.
Pohľad zo satelitu počas calimy
Odkiaľ prichádza calima
Pohľad počas calimy
Calima v januári 2002 bola extrémne silná
